Em poucas palavras

Para começar com pouca manutenção, o refrator é a escolha mais simples: tubo fechado e alinhamento fixo. Para ver mais com o mesmo dinheiro, o refletor newtoniano costuma oferecer mais abertura, em troca de um alinhamento ocasional dos espelhos. Em qualquer dos dois, a abertura e a estabilidade da montagem pesam mais que o nome do modelo.

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Refrator ou Refletor newtoniano

Lado a lado

CritérioRefratorRefletor newtoniano
Como junta a luzUma lente na frente do tuboUm espelho no fundo do tubo, com um espelho menor que leva a imagem à ocular
Custo por aberturaCostuma custar mais por polegada de aberturaCostuma custar menos para a mesma abertura
ManutençãoPouca ou nenhuma: a lente fica fixa e alinhadaOs modelos mais rápidos pedem alinhamento regular dos espelhos (colimação)
TuboFechado, protege a ópticaAberto na frente, de modo que a óptica fica mais exposta
ImagemAlto contraste, sem obstrução central; modelos simples mostram um pouco de cor nas bordas de objetos brilhantesO espelho secundário causa obstrução central; modelos rápidos mostram distorção nas bordas do campo
Tamanho e pesoMais longo e pesado que um refletor de mesma aberturaCompacto até distâncias focais em torno de 1000 mm; modelos grandes são volumosos
Uso em terraA fonte não aponta limitação para a observação em terraA imagem sai invertida, o que a fonte considera inadequado para observar em terra

Qual escolher

Quero montar rápido e não mexer na óptica
Refrator: a fonte descreve o tubo fechado e o alinhamento fixo como pouca ou nenhuma manutenção.
Quero a maior abertura pelo mesmo valor
Refletor newtoniano, em especial com montagem dobsoniana, que é simples de usar.
Quero observar a Lua e os planetas com bom contraste
Refrator, que a fonte descreve como bem adequado a Lua, planetas e estrelas duplas.
Quero ver nebulosas e galáxias fracas
Refletor: a abertura maior ajuda quando o objeto é fraco.
Vou levar para viagem
Compare o comprimento do tubo montado e o peso. Um refletor curto pode ser mais compacto que um refrator de mesma abertura.

O que importa antes do tipo

Tipo óptico é só uma parte da decisão. A abertura define quanta luz o instrumento reúne, e a montagem define se o tubo fica parado quando você olha. Um refrator bom em uma base bamba rende menos que um refletor firme. Por isso, leia também o guia de telescópio para iniciantes.

E os catadióptricos?

Existe um terceiro grupo, que combina lentes e espelhos para ter muita abertura em tubo curto. Esse grupo fica fora desta comparação; a fonte desta página o descreve à parte, com vantagens e cuidados próprios.

Perguntas frequentes

Refletor desalinha com facilidade?

Modelos rápidos, com razão focal f/6 ou menor, pedem alinhamento regular dos espelhos. O manual do modelo explica como fazer.

Refrator mostra cores falsas?

Os refratores simples podem mostrar um pouco de cor nas bordas de objetos brilhantes. Projetos com vidros especiais corrigem melhor, mas custam mais.

Qual serve melhor para a Lua?

Os dois mostram a Lua com riqueza de detalhes. O refrator tem contraste alto por não ter obstrução central; o refletor compensa com a abertura maior pelo mesmo valor.

Fontes de referência

Veja também

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